L’incanto della Tanzanite

Tanzanite e perle
Tanzanite e perle

La scoperta
All’ombra del Monte Kilimangiaro, nelle montagne Lelatema, nella zona di Merelani nel nord della Tanzania, appena a sud del Parco Nazionale di Arusha, Manuel De Souza scoprì nel 1967 una gemma di zoisite che, nel 1969, i celebri gioiellieri di New York Tiffany & Co. chiamarono tanzanite e la lanciarono sul mercato, godendo presto di una incredibile popolarità.
La dimensione dell’area mineraria è davvero minuscola: essendo larga solo circa 3 chilometri circa e lunga 8 chilometri circa. Questa stretta area rettangolare è suddivisa in quattro “blocchi”, con i blocchi A, B e D riservati ai minatori artigianali, mentre la grande miniera si trova nel blocco C.
Le miniere di tanzanite sono state nazionalizzate e circondate da un muro in modo che ci sia un solo modo per entrare e uscire dal sito nelle colline Merelani della Tanzania: un posto di blocco sicuro attraverso il quale dovrà passare ogni pietra.
Il governo, infatti, voleva assicurarsi che il popolo della Tanzania fosse il primo a beneficiare del miracolo della natura che si trova sotto il suo suolo. Volevano assicurarsi che il commercio globale della gemma fosse equo, sicuro e legalmente corretto. Queste miniere sono ancora le uniche miniere di tanzanite al mondo.

Le caratteristiche
Sebbene sia naturalmente bruno-rossastro, questa varietà di zoisite trasparente raggiunge un bel colore da blu a viola stabile con trattamenti termici (In genere, vengono riscaldati a circa 500-600°C). In generale, le tanzaniti che mostrano più blu sono valutate più alte di quelle che mostrano più viola. I colori medio scuri sono l’ideale. I tagli personalizzati aggiungono valore. Come sempre, le dimensioni e la chiarezza hanno un forte effetto sui prezzi.
Alla luce naturale, le tanzaniti possono apparire di un blu quasi zaffiro. Alla luce fluorescente, possono apparire più viola o simili all’ametista. Quando si classificano i diamanti bianchi, più bianca è la pietra, maggiore è il valore. Al contrario, quando si tratta di gemme colorate, più intenso o saturo è il colore, più rara è la pietra e più alto è il suo valore. La tanzanite ha quella che molti considererebbero la migliore tonalità blu nel mondo delle pietre preziose.
La tanzanite di buona qualità ha un profondo colore blu reale o viola. I colori vanno dal ricco blu reale o dal viola vibrante alle tonalità più chiare.
La profondità del colore, o tono, in una gemma di tanzanite si riferisce alla luminosità o all’oscurità della pietra e varia da Intenso (AAA+) a Debole (A). La saturazione della tonalità della pietra è spesso considerata il fattore più importante nella classificazione della tanzanite.
Naturalmente tricroiche, queste gemme possono mostrare i colori blu, rosso-viola e giallo-verde se viste attraverso ciascuno dei suoi tre assi di cristallo.
Ad oggi, non sono presenti sul mercato tanzaniti sintetiche, benché esistano alcune imitazioni.
La durezza è una qualità fisica comunemente indicata per le pietre preziose, e quelle che si collocano in alto nella scala Mohs, come diamanti, rubini e zaffiri, sono scelte preziose per i gioielli. La Tanzanite si colloca fra 6,5 e 7 della scala, tuttavia, un punteggio Mohs alto non rende la gemma indistruttibile. La durezza, infatti, è la capacità di resistere ai graffi e nient’altro. Le pietre preziose possono, infatti, avere inclusioni e fenditure incipienti che potrebbero avere reazioni infelici al calore o alla pulizia meccanica.

Si consiglia di consultare la pagina consigli di cura e manutenzione.